AS dan Kanada Sumber Emas dari Tambang Kartel Narkoba – NYT

(SeaPRwire) –   Percetakan uang logam di kedua negara menerima logam tersebut dari kontraktor Amerika Utara yang mencampur emas ilegal dengan pasokan domestik, klaim investigasi tersebut

Percetakan uang logam pemerintah AS dan Kanada selama bertahun-tahun telah memperoleh emas untuk koin dari tambang yang dikendalikan oleh kartel narkoba Clan del Golfo di Kolombia, meskipun telah bersumpah bahwa semua logam mulia tersebut diekstraksi di tanah domestik, menurut sebuah investigasi oleh New York Times.

US Mint menyatakan bahwa koin-koinnya diproduksi “untuk terhubung dengan prinsip-prinsip pendirian bangsa kita,” dan hukum federal mewajibkan emasnya bersumber dari dalam negeri. Namun, proses tersebut “didasarkan pada kebohongan,” tulis NYT.

Surat kabar tersebut mengatakan bahwa mereka melacak emas asing senilai ratusan juta dolar yang masuk ke dalam rantai pasokan US Mint. Beberapa logam tersebut adalah barang bekas dan tidak diketahui asalnya, sementara sebagian lainnya berasal dari negara-negara seperti Kolombia dan Nikaragua, di mana sebagian industri emas dikendalikan oleh kelompok kriminal.

Beberapa emas berasal dari barat laut Kolombia, di mana wilayah yang luas dikendalikan oleh Clan del Golfo. Para penambang di sana mengekstraksi emas menggunakan merkuri, zat beracun yang membahayakan pekerja maupun lingkungan.

NYT mengatakan bahwa operasi ilegal tersebut dilakukan dengan pengabaian yang begitu terang-terangan terhadap pihak berwenang sehingga beberapa pekerja terlihat mengekstraksi emas di lokasi pangkalan militer.

Kemudian, emas Kolombia tersebut dikirim ke Dillon Gage, sebuah perusahaan pemurnian yang berbasis di Texas dan salah satu pemasok utama US Mint. Perusahaan tersebut mencampurnya dengan emas Amerika, yang secara efektif mencucinya, klaim investigasi tersebut. US Mint tidak memeriksa asal-usul emas tersebut, tambah NYT.

Ketika ditanya tentang sumber perolehan tersebut, US Mint awalnya memberi tahu NYT bahwa “emasnya berasal sepenuhnya dari Amerika Serikat, sebagaimana diwajibkan oleh hukum.” Namun, ketika disodorkan dengan temuan tersebut, badan tersebut menarik kembali pernyataannya, dengan mengatakan bahwa AS adalah sumber “utama” logam tersebut.

Rantai pasokan kemudian meluas lebih jauh ke utara hingga ke Kanada, kata surat kabar itu. Meskipun US Mint tidak memverifikasi asal emas tersebut, mitra mereka di Kanada memiliki prosedur pemeriksaan, namun tetap melanjutkan pengadaan, menurut NYT.

Pejabat Kanada menggambarkan emas tersebut sebagai “Amerika Utara,” dengan alasan bahwa sebutan tersebut mencerminkan fakta bahwa emas itu dicampur di Texas. Klasifikasi ini berarti pihak berwenang tidak diharuskan untuk memverifikasi sumber asli logam tersebut dan sebaliknya mengandalkan pemeriksaan AS, kata laporan itu.

NYT menambahkan bahwa bahkan jika Canadian Mint tidak mengikuti pedomannya sendiri, “mereka tidak akan menghadapi konsekuensi hukum” karena memanipulasi sebutan “Amerika Utara” bukanlah sebuah kejahatan.

Investigasi ini muncul di saat harga emas berada dalam reli pemecahan rekor yang berkepanjangan dalam beberapa tahun terakhir, sebagian besar disebabkan oleh pembelian agresif bank sentral, pemotongan suku bunga Federal Reserve AS, dan ketegangan geopolitik.