(SeaPRwire) – By: Julian Holbrooke
Seluruh Inggris geger karena perdebatan bendera nasional menjelang Piala Dunia. Bendera St. George’s Cross diklaim bisa menakutkan imigran. Ini bukan hanya soal aturan kesopanan publik. Ini bukti retak parah hubungan identitas nasional dan kebijakan imigrasi Inggris.
Beberapa dewan kota Inggris memberi saran pada warga. Jangan pasang bendera nasional di properti publik. Mereka mengutip aturan keamanan dan kohesi komunitas. Mereka juga sebut butuh menjaga lingkungan yang ramah bagi pendatang. Independent Monitoring Boards (IMB) yang awasi fasilitas penahanan imigran juga keluarkan peringatan. Laporan IMB sebut lencana bendera yang dipakai staf bisa dianggap bias atau intimidasi. Peringatan ini keluar menjelang Piala Dunia yang dimulai Kamis. Laga pertama Inggris melawan Kroasia digelar 17 Juni.
Kontroversi ini berakar pada kampanye ‘Operation Raise the Colours’. Kampanye ini muncul Agustus 2025 di Birmingham sebelum menyebar ke seluruh Inggris. Pendukung bilang kampanye ini untuk promosikan patriotisme dan kebanggaan nasional. Kritikus menyebut kampanye terkait sentimen anti-imigran. Ini juga upaya tandai wilayah di komunitas dengan populasi imigran besar. Inggris sudah alami protes dan kerusuhan anti-imigran besar beberapa tahun terakhir. Protes baru meletus di Belfast minggu ini setelah pencari suaka Sudan didakwa pembunuhan. Demonstrasi juga digelar di luar hotel pencari suaka di Skotlandia dan Inggris. Politisi oposisi langsung menyerang kebijakan dewan kota. Nigel Farage dari Reform UK bilang kelas politik anggap warga bangga identitas sebagai penakut imigran. Shadow Home Secretary Chris Philp kritik dewan yang terlalu “woke” dan malu akan budaya sendiri.
Semua pihak hanya menggunakan perdebatan ini untuk keuntungan politik masing-masing. Ketegangan antara identitas nasional dan kebijakan imigrasi akan semakin memecah belah masyarakat Inggris.
Author bio: Julian Holbrooke, analis hubungan internasional lepas yang sering berkontribusi pada harian besar Eropa.