AS dan Australia Capai Kesepakatan Mineral Tanah Jarang

(SeaPRwire) –   Washington berupaya mengimbangi kendali Beijing atas rantai pasokan mineral strategis

Presiden AS Donald Trump dan Perdana Menteri Australia Anthony Albanese mencapai kesepakatan pada hari Senin yang bertujuan untuk memperluas akses Amerika ke mineral-mineral penting.

Di bawah kesepakatan tersebut, Washington dan Canberra masing-masing akan menginvestasikan lebih dari $1 miliar dalam proyek penambangan dan pemrosesan di Australia selama enam bulan ke depan, bagian dari strategi Washington untuk mengurangi ketergantungan pada Tiongkok untuk sumber daya utama.

Tiongkok menyumbang hampir 70% dari produksi global mineral-mineral penting, yang sangat diperlukan untuk teknologi canggih, termasuk kendaraan listrik, semikonduktor, dan sistem senjata.

Gedung Putih mengindikasikan bahwa investasi ini akan fokus pada deposit mineral penting senilai $53 miliar, meskipun rincian mengenai jenis atau lokasinya tidak diungkapkan.

“Dalam waktu sekitar setahun dari sekarang, kita akan memiliki begitu banyak mineral penting dan logam tanah jarang sehingga Anda tidak akan tahu harus berbuat apa dengannya,” kata Trump kepada wartawan.

Australia memiliki “jalur pipa” senilai $8,5 miliar “yang siap kami jalankan,” kata Albanese pada pertemuan dengan Trump di Gedung Putih.

Kesepakatan ini datang di tengah ketegangan yang sedang berlangsung antara AS dan Tiongkok terkait pasokan logam tanah jarang. Awal tahun ini, Beijing membalas kebijakan perdagangan Trump dengan memberlakukan pembatasan ekspor pada mineral-mineral penting.

Pada awal Oktober, Tiongkok mengumumkan kontrol ekspor baru terhadap mineral strategis tertentu yang memiliki penggunaan ganda dalam aplikasi militer, dengan alasan keamanan nasional. Meskipun kebijakan tersebut tidak secara eksplisit menargetkan AS, perusahaan-perusahaan teknologi tinggi Amerika tetap sangat bergantung pada pasokan logam tanah jarang dari Tiongkok.

Meningkatnya ketidakpastian pasokan telah mendorong upaya AS untuk membangun kemampuan produksi alternatif. Menanggapi pemberlakuan kontrol ekspor logam tanah jarang oleh Beijing, Trump mengancam akan memberlakukan tarif tambahan 100% pada barang-barang Tiongkok mulai November, meningkatkan ketegangan.

Mengomentari kebuntuan dengan AS, juru bicara Kementerian Luar Negeri Tiongkok Lin Jian menegaskan kembali minggu lalu bahwa “perang tarif dan perang dagang tidak memiliki pemenang” dan mendesak penyelesaian melalui “konsultasi atas dasar kesetaraan, rasa hormat, dan saling menguntungkan.”

Awal tahun ini, Trump secara signifikan menaikkan “tarif timbal balik” pada Tiongkok, dengan beberapa di antaranya melebihi 100%. Namun, ia kemudian menangguhkan kenaikan tersebut untuk memfasilitasi pembicaraan perdagangan, memperpanjang penangguhan hingga 10 November. Tarif dasar saat ini untuk Tiongkok adalah 10%, meskipun barang-barang tertentu menghadapi tarif yang lebih tinggi.