Evolution Berusaha Menyertakan Playtech ke dalam Suit Penghinaan di New Jersey

(AsiaGameHub) –   Pemasok kasino langsung asal Swedia, Evolution AB, telah mengajukan permintaan ke Pengadilan Tinggi New Jersey untuk mengubah gugatan pencemaran nama yang sedang berlangsung agar menyertakan penyedia teknologi game saingan Playtech Plc dan beberapa individu terkait sebagai terdakwa.

Langkah ini berasal dari tuduhan bahwa Playtech mengatur dan mendanai kampanye pencemaran nama palsu yang bermotivasi komersial yang bertujuan untuk merusak reputasi Evolution dan menghalangi masuknya ke pasar game online Amerika Utara.

Lima tahun kemudian

Evolution awalnya memulai kasus pencemaran nama terhadap firma hukum AS Calcagni & Kanefsky LLP dan kontraktor intelijen Black Cube pada akhir tahun 2020. Playtech diduga menugaskan Black Cube untuk melakukan penyelidikan terhadap aktivitas Evolution di pasar yang dilarang dan tidak berlisensi.

Laporan yang dihasilkan kemudian diajukan ke regulator di New Jersey dan Pennsylvania, yang memicu pengawasan terhadap operasi Evolution.

Namun, kedua regulator pada akhirnya tidak menemukan bukti yang mendukung tuduhan inti laporan tersebut. Pengadilan Tinggi New Jersey kemudian menggambarkan dokumen tersebut sebagai “secara objektif tidak berdasar”.

Dalam sebuah pernyataan kepada iGB pada bulan Oktober, Black Cube mengatakan bahwa mereka “dengan bangga menyerahkan temuan mereka berkoordinasi dengan kliennya”.

Playtech juga membalas klaim Evolution, menyatakan bahwa penyelidikan tersebut dilakukan secara sah untuk memahami dan memverifikasi “kekhawatiran penting secara regulasi dan komersial”.

Amandemen yang diusulkan, jika diizinkan, akan melibatkan Playtech dan Juda Engelmayer, seorang profesional komunikasi yang berafiliasi dengan HeraldPR, sebagai pemain sentral di balik penugasan Black Cube untuk menyiapkan laporan tersebut.

Tuduhan diuraikan

Dalam pengajuan yang diamandemen, Evolution mengajukan beberapa klaim terhadap Playtech dan pihak terkait. Mereka menuduh bahwa Playtech mempekerjakan Black Cube untuk menyelidiki Evolution dan menghasilkan laporan yang menuduh pelanggaran perusahaan. Evolution menggambarkan ini sebagai “sudah ditakdirkan” dan tanpa dasar bukti.

Evolution lebih lanjut mengklaim bahwa Playtech diduga setuju untuk membayar biaya keberhasilan yang besar, yang dikutip oleh Evolution sekitar £1,5 juta. Ini bergantung pada Black Cube memberikan hasil yang sesuai dengan narasi yang diinginkan Playtech. Playtech juga dituduh menyembunyikan keterlibatannya dari investor dan regulator sambil menginvestasikan jutaan dalam biaya hukum untuk mengaburkan perannya dalam urusan tersebut.

Selain itu, Evolution menuduh Juda Engelmayer dan perusahaannya HeraldPR memfasilitasi kebocoran laporan ke media untuk memaksimalkan kerusakan reputasi.

Selain pencemaran nama dan fitnah dagang, Evolution menuduh penipuan, pemerasan, dan penahanan informasi material dari pemegang saham.

Evolution juga menuduh bahwa Black Cube menggunakan metode penipuan selama penyelidikannya. Ini termasuk rekaman rahasia dan penggunaan identitas palsu saat berinteraksi dengan mantan karyawan. Hal ini berkontribusi pada apa yang digambarkannya sebagai narasi yang menyesatkan dan mencemarkan nama baik.

Pengajuan Evolution juga menunjuk pada sejarah pengawasan regulasi Playtech di Swedia pada tahun 2025 karena masalah kepatuhan.

Tanggapan Playtech

Playtech secara publik menolak amandemen hukum yang diusulkan Evolution sebagai “tidak berdasar dan tanpa dasar”. Pesaing yang terdaftar di London menyatakan bahwa mereka mengharapkan langkah Evolution menyusul komentar publik dari yang terakhir pada Oktober 2025.

Playtech tetap berpegang pada penugasan laporan investigasi dan temuannya. Mereka menyambut baik pengawasan pengadilan dan regulator sambil menyatakan keyakinan bahwa proses penemuan akan memvalidasi kredibilitas laporan tersebut.

Selanjutnya, Playtech membalas dengan tuduhan mereka sendiri. Mereka menyarankan Evolution bertujuan untuk “menghindari pengawasan yang sah” mengenai tuduhan memasok operator di pasar ilegal atau tidak sah dan mendukung operator yang tidak berlisensi dalam yurisdiksi yang diatur.

Playtech membingkai penyelidikan tersebut sebagai respons yang sah terhadap “kekhawatiran yang kredibel dan berulang” yang diangkat oleh operator, pemasok, dan regulator tentang aktivitas Evolution.

Dampak Industri

Sengketa ini menyoroti ketegangan yang sedang berlangsung di sektor game online, terutama antara dua pemasok B2B terbesar di dunia.

Kontroversi ini bersinggungan dengan pengawasan regulasi yang lebih luas. Di Inggris, Komisi Perjudian meluncurkan tinjauan terhadap lisensi pemasok Evolution pada tahun 2024 karena kekhawatiran bahwa permainannya dapat diakses melalui operator yang tidak berlisensi. Hal ini mendorong perusahaan untuk menarik diri dari pasar abu-abu tertentu dan memperkuat kontrol kepatuhan, meskipun dengan biaya finansial.

Pertarungan hukum yang berkepanjangan juga membebani sentimen investor.

Dampak pasar langsung pada Oktober 2025 dirasakan oleh Playtech karena harga sahamnya anjlok antara 25% dan 38%. Sebaliknya, harga saham Evolution tetap stabil atau bahkan sedikit naik setelah rilis pernyataannya.

Tetapi dengan perkembangan terbaru ini, kasus ini dapat memengaruhi harga saham baik Evolution maupun Playtech. Kembali pada bulan November, Ben Robinson, mitra pengelola di Corfai Capital mengatakan kepada iGB bahwa “dari perspektif nilai saham, kedua belah pihak tampaknya tidak banyak mendapatkan keuntungan dari membiarkan ini meningkat.”

Kompleksitas jaringan agregator dan penggunaan VPN membuat penanggulangan pencegahan yurisdiksi yang tidak diatur menjadi tugas yang sangat kompleks.

“Konten dari pemasok besar, termasuk Evolution dan Playtech, sering muncul melalui agregator pihak ketiga. Itu tidak membuktikan keterlibatan langsung; itu mencerminkan sifat distribusi yang semakin terfragmentasi,” tambahnya.

Pengadilan Tinggi New Jersey sekarang akan memutuskan apakah akan mengizinkan pengajuan yang diamandemen untuk dilanjutkan.