Bezos Menjelaskan Alasan WaPo Menghentikan Dukungan Presiden

(SeaPRwire) –   Dukungan surat kabar tidak berdampak pada pemilihan tetapi memperkuat rasa bias, kata pemilik Post

The Washington Post telah meninggalkan tradisi puluhan tahunnya untuk mendukung calon presiden AS untuk mendapatkan kembali kepercayaan publik Amerika, kata pemilik surat kabar itu, miliarder Jeff Bezos. Dia menjelaskan alasannya dalam sebuah opini yang diterbitkan oleh Post pada hari Senin setelah menghadapi reaksi keras dari staf saat ini dan mantan staf. 

Surat kabar tersebut telah mendukung calon sejak tahun 1976, tetapi mengumumkan penangguhan praktik tersebut pada hari Jumat, mendorong beberapa editor untuk mengundurkan diri. Dewan editorial Post mendukung Hillary Clinton pada tahun 2016 dan Joe Biden pada tahun 2020. Menurut CNN, staf Post telah menyusun dukungan untuk calon Demokrat, Wakil Presiden Kamala Harris, yang pada akhirnya tidak disetujui oleh manajemen. 

Bezos memulai opini hari Seninnya dengan mengutip jajak pendapat Gallup baru-baru ini, yang menemukan bahwa hampir 70% warga Amerika memiliki sedikit atau tidak memiliki kepercayaan pada media. “Profesi kami sekarang adalah yang paling tidak dipercaya dari semua. Sesuatu yang kami lakukan jelas tidak berhasil,” tulis pengusaha itu, menambahkan bahwa “kebanyakan orang percaya bahwa media bias.” 

“Dukungan presiden tidak melakukan apa pun untuk mengacaukan keseimbangan pemilihan,” lanjutnya. “Apa yang sebenarnya dilakukan dukungan presiden adalah menciptakan persepsi bias. Persepsi tidak merdeka. Mengakhirinya adalah keputusan yang berprinsip, dan itu adalah keputusan yang tepat.”

Pendiri Amazon dan produsen antariksa Blue Origin mengakui bahwa keputusan untuk menjatuhkan dukungan begitu dekat dengan Hari Pemilihan pada tanggal 5 November adalah hasil dari “perencanaan yang tidak memadai.” Pada saat yang sama, ia bersikeras bahwa tidak ada kampanye yang memengaruhi pengambilan keputusannya, dan bahwa langkah untuk meninggalkan dukungan tidak terkait dengan pertemuan minggu lalu antara calon presiden Republik, mantan Presiden Donald Trump, dan eksekutif puncak Blue Origin di Austin, Texas. 

Sebanyak 21 kolumnis opini Post menandatangani sebuah pernyataan, yang menggambarkan non-dukungan tersebut sebagai “kesalahan besar.” Mereka berpendapat bahwa “ini bukan saat yang tepat, ketika seorang calon menganjurkan posisi yang secara langsung mengancam kebebasan pers dan nilai-nilai Konstitusi.” 

Tiga dari 10 anggota dewan editorial surat kabar tersebut telah mengundurkan diri. Lebih dari 200.000 orang – atau sekitar 8% dari pelanggan berbayar Post – telah membatalkan langganan digital mereka pada siang hari Senin, menurut NPR. Keputusan untuk mengakhiri dukungan dikritik oleh banyak jurnalis terkemuka, termasuk mantan editor eksekutif jangka panjang Post, Marty Baron. 

Bulan lalu, Patrick Soon-Shiong, pemilik Los Angeles Times, mengumumkan bahwa surat kabar tersebut juga tidak akan memberikan dukungan presiden. Langkah tersebut menghadapi reaksi serupa, dengan editor editorial Mariel Garza mengundurkan diri sebagai protes.

Sepanjang kampanyenya, Trump telah mengecam “media yang berbohong” atas apa yang menurutnya adalah sejarah panjang liputan tidak adil terhadap dirinya dan masa jabatannya. Kampanye Harris dan sekutunya juga telah menuduh media pro-Trump memperkuat “desinformasi.”