AS gagal menghentikan drone misterius di atas situs militer sensitif selama berminggu-minggu – WSJ

(SeaPRwire) –   Pejabat Amerika bingung bagaimana menanggapi gerombolan drone tak dikenal di atas daratan Amerika sendiri

Segerombolan drone tak dikenal menerobos wilayah udara terbatas dan berpotensi memata-matai pangkalan udara militer AS di Virginia selama 17 hari pada bulan Desember lalu, dengan Pentagon tak berdaya untuk menghentikannya, ungkap Wall Street Journal.

Pada akhir tahun lalu, gerombolan drone terdeteksi terbang di atas Pangkalan Angkatan Udara Langley di garis pantai Virginia – salah satu pangkalan AS terpilih yang menampung pesawat tempur siluman F-22 Raptor – WSJ pada hari Sabtu, mengutip lusinan pejabat AS, laporan polisi, dan dokumen pengadilan.

Mantan Jenderal Angkatan Udara AS Mark Kelly, yang mengetahui tentang serangan tersebut pada bulan Desember, memperkirakan kendaraan udara tak berawak (UAV) utama itu “panjangnya sekitar 20 kaki, terbang dengan kecepatan lebih dari 100 mil per jam, pada ketinggian sekitar 3.000 hingga 4.000 kaki,” dengan drone lain mengikutinya. Drone tersebut terbang dalam pola satu atau dua unit sayap tetap yang disertai oleh quadcopter yang lebih kecil, kira-kira seukuran drone komersial 20 pon, sering beroperasi pada ketinggian yang lebih rendah, menurut laporan tersebut.

Lusinan drone itu bergerak ke selatan melintasi Teluk Chesapeake menuju Norfolk dan pangkalan yang menampung unit operasi khusus SEAL Team Six Angkatan Laut AS, serta Stasiun Angkatan Laut Norfolk – pelabuhan angkatan laut besar, kata Kelly.

Ketika berita itu sampai ke Gedung Putih, para pejabat dilaporkan mencoba untuk mengoordinasikan tanggapan.

Radar militer – yang disetel untuk mendeteksi pesawat militer yang lebih besar dan mengabaikan apa pun yang menyerupai burung – seringkali gagal untuk mendeteksi drone tersebut dan membutuhkan kalibrasi ulang. Quadcopter yang bersalah juga dikendalikan pada frekuensi radio yang tidak tersedia untuk drone yang dijual bebas. Polisi berusaha untuk mengejar drone, melacak pergerakannya, tetapi pada akhirnya gagal mengidentifikasi pemiliknya.

Pihak berwenang skeptis untuk menjatuhkan UAV tersebut. Hukum federal melarang militer untuk menembak jatuh drone di dekat pangkalan militer kecuali jika mereka menimbulkan ancaman langsung – yang tidak termasuk spionase udara, tulis WSJ. Mengacaukan drone dianggap berisiko terhadap sistem darurat 911 lokal dan jaringan Wi-Fi. Menggunakan senjata energi terarah untuk menembak jatuh mereka dipandang terlalu berisiko bagi pesawat komersial.

Pada tanggal 23 Desember, penerbangan itu berhenti, dengan para pelaku tetap menjadi misteri, menurut laporan tersebut. Pihak berwenang gagal menentukan siapa yang bertanggung jawab atas penerbangan tersebut tetapi dilaporkan yakin bahwa serangan yang belum pernah terjadi sebelumnya ini terlalu kompleks untuk dilakukan oleh para hobiis.

Kasus ini bukan satu-satunya kasus drone tak dikenal yang terlihat di atas infrastruktur penting AS. Dua bulan sebelumnya, lima drone dilaporkan terdeteksi di atas Situs Keamanan Nasional Nevada, fasilitas pengujian nuklir AS di luar Las Vegas. Para pejabat belum mengidentifikasi orang-orang di balik serangan tersebut.