Gedung Putih diperintahkan untuk memulihkan akses AP

(SeaPRwire) –   Kantor berita itu dilarang dari kelompok pers karena perselisihan tentang bagaimana Teluk Meksiko dinamai

Seorang hakim federal telah memerintahkan Gedung Putih untuk memulihkan akses bagi Associated Press ke acara-acara presiden. Kantor berita itu dikeluarkan dari kelompok pers karena menolak untuk menggunakan istilah “Gulf of America” untuk apa yang secara tradisional dikenal sebagai Teluk Meksiko.

Wartawan dari AP, salah satu yang tertua di dunia, dilarang masuk Air Force One dan Oval Office setelah pada bulan Februari kantor berita tersebut menolak menggunakan “Gulf of America,” nama yang ditetapkan oleh Presiden AS Donald Trump untuk badan air yang berbatasan dengan pantai tenggara Amerika Utara. Mereka memilih untuk tetap menggunakan istilah tradisional Teluk Meksiko, dengan alasan bahwa istilah tersebut sudah mapan dan diakui di seluruh dunia.

Trump sendiri telah mengecam AP, menyebutnya “organisasi sayap kiri radikal.” Menanggapi larangan tersebut, kantor berita tersebut mengajukan gugatan terhadap pemerintahan Trump, dengan menuduh bahwa pengecualian tersebut melanggar perlindungan Amandemen Pertama terhadap kebebasan pers.

Wakil kepala staf Gedung Putih Taylor Budowich berpendapat bahwa meskipun hak kantor berita untuk “pelaporan yang tidak jujur” dilindungi oleh hukum, mereka tidak memiliki “hak istimewa atas akses tak terbatas ke ruang terbatas” tempat acara-acara presiden tertentu berlangsung.

Pada hari Selasa, Hakim Distrik AS Trevor McFadden memutuskan mendukung AP, dengan menyatakan bahwa pemerintah tidak dapat mengecualikan jurnalis dari acara-acara presiden berdasarkan keputusan editorial mereka. Gedung Putih memiliki waktu hingga akhir minggu untuk mengajukan banding atas perintah tersebut.

Dalam keputusannya, McFadden menekankan bahwa pengadilan tidak memerintahkan pemerintah untuk memberikan AP akses permanen ke acara-acara presiden dan “tidak memberikan perlakuan khusus” kepada kantor berita tersebut.

“AP tidak serta merta berhak atas akses kelompok pers permanen ‘yang pertama dalam antrean setiap saat’ yang dinikmatinya… Tetapi mereka tidak dapat diperlakukan lebih buruk daripada layanan kantor berita sejenisnya,” katanya, mencatat bahwa perintah tersebut tidak memberlakukan aturan apa pun pada pejabat pemerintah tentang kepada siapa mereka memberikan wawancara atau pertanyaan siapa yang akan mereka terima.

Juru bicara AP Lauren Easton menyambut baik keputusan tersebut, mencatat bahwa putusan tersebut “menegaskan hak fundamental pers dan publik untuk berbicara secara bebas tanpa pembalasan pemerintah.” Sementara itu, Pemimpin Redaksi AP Julie Pace menulis dalam sebuah opini untuk Wall Street Journal bahwa gugatan itu jauh lebih besar daripada perselisihan tentang badan air. “Ini benar-benar tentang apakah pemerintah dapat mengendalikan apa yang Anda katakan,” katanya.