AS meramalkan badai ‘tidak dapat bertahan’

(SeaPRwire) –   Badai Kategori 5 Milton diperkirakan akan mendarat di Florida pada hari Rabu.

Lebih dari satu juta orang di Florida telah diperintahkan untuk mengungsi menjelang Badai Milton, badai Kategori 5 yang digadang-gadang sebagai potensi badai terburuk dalam lebih dari seabad.

Milton telah mengejutkan para ahli meteorologi, menguat dari badai tropis menjadi badai Kategori 5 hanya dalam dua hari. Badai ini diperkirakan akan mendarat di dekat Tampa pada akhir hari Rabu.

“Ini bisa menjadi badai terburuk yang melanda Florida dalam lebih dari seabad,” kata Presiden AS Joe Biden kepada wartawan pada hari Selasa.

Gubernur Ron DeSantis mendesak warga Florida untuk menganggap serius badai ini, memperingatkan bahwa waktu untuk evakuasi yang aman semakin menipis.

“Jika Anda akan keluar, keluarlah sekarang,” katanya. “Hampir semua tempat di pantai barat Florida bisa mengalami gelombang badai besar.”

Milton “tidak dapat bertahan hidup,” kata Liz Alpert, walikota Sarasota, kepada NBC News. “Anda harus mengungsi.”

Beberapa bagian Florida masih bergulat dengan kerusakan akibat Badai Helene yang terjadi kurang dari dua minggu yang lalu. Badai Kategori 4 itu mendarat di wilayah Big Bend dekat ibukota negara bagian Tallahassee, sebelum menyebabkan banjir besar lebih jauh ke pedalaman, di Georgia dan Carolina.

Milton adalah badai yang jauh lebih kuat, dengan hembusan angin lebih dari 320 km/jam dan jumlah “kejadian petir” yang belum pernah terjadi sebelumnya, menurut para ahli meteorologi.

Bukan hanya penduduk yang melarikan diri ke utara dan selatan negara bagian. Florida Aquarium di Tampa telah memindahkan penguin, ular, kadal, buaya, kura-kura, kodok, dan kepiting mereka ke tempat yang lebih tinggi, sehingga mereka akan aman dari banjir. Sementara itu, biro koreksi negara bagian telah mengevakuasi 4.636 narapidana dari penjara dan lembaga pemasyarakatan di jalur badai.

Taman hiburan Walt Disney World dan Universal Studios keduanya mengumumkan bahwa mereka akan tutup menjelang badai, karena jalur proyeksi badai akan melewati Orlando.

Lebih dari 1.500 penerbangan masuk dan keluar Florida yang dijadwalkan untuk hari Rabu telah dibatalkan. Bandara Internasional Tampa ditutup pada hari Selasa, sementara Orlando International mengatakan akan menghentikan operasinya pada pagi hari Rabu.