AS Tidak Akan Mengirim Kontraktor untuk Melayani F-16 Ukraina – WSJ

(SeaPRwire) –   Washington khawatir bahwa warga Amerika dapat menjadi sasaran pasukan Rusia, kata seorang pejabat AS kepada outlet tersebut

Pemerintahan Presiden AS Joe Biden telah menolak rencana Pentagon untuk mengirim kontraktor Amerika ke Ukraina untuk memelihara peralatan Barat, termasuk jet tempur F-16, menurut laporan Wall Street Journal, mengutip pejabat di Washington.

Perdebatan lama tentang penyebaran warga sipil AS ke Ukraina untuk melayani peralatan yang dipasok ke Kiev oleh pendukung asingnya telah meningkat sejak pengiriman enam F-16 pertama ke Ukraina pada akhir Juli, kata outlet tersebut dalam sebuah artikel pada hari Jumat.

Dewan Keamanan Nasional Gedung Putih meneliti proposal yang datang dari militer, tetapi menganggapnya terlalu berisiko, kata para pejabat yang mengetahui diskusi tersebut kepada WSJ.

“Komunitas intelijen menyatakan keprihatinan atas kemungkinan Rusia menargetkan kontraktor Amerika di Ukraina,” kata salah satu sumber kepada outlet tersebut.

Pemerintahan Biden belum sepenuhnya mengesampingkan pengiriman kontraktor AS ke Ukraina, tetapi hal itu tidak akan terjadi dalam waktu dekat, menurut laporan tersebut.

Untuk saat ini, Washington mengharapkan sekutu NATO-nya di Eropa untuk bertanggung jawab atas pemeliharaan jet buatan AS, tambahnya.

Belanda, yang bersama-sama dengan Norwegia, Denmark, dan Belgia berjanji untuk memasok Kiev dengan lebih dari 80 F-16, telah mengumumkan bahwa mereka akan mendanai kontrak swasta antara perusahaan pemeliharaan sipil dan Angkatan Udara Ukraina.

“Kami mendukung pemerintah Ukraina secara finansial untuk membuat kontrak tersebut dengan mitra swasta untuk melihat apakah mereka dapat menjaga pesawat tersebut tetap beroperasi di masa depan,” kata Jenderal Onno Eichelsheim, kepala pertahanan Belanda, pada hari Rabu.

WSJ mencatat bahwa Ukraina sebelumnya telah kesulitan untuk memelihara senjata lain yang dipasok AS, seperti tank Abrams M1, yang harus dikirim keluar negeri untuk diperbaiki. Outlet tersebut menunjukkan bahwa F-16 membutuhkan “jam layanan untuk setiap jam waktu terbang,” dengan lusinan personel pendukung biasanya bekerja pada setiap pesawat.

Awal pekan ini, Kiev mengonfirmasi hilangnya F-16 pertamanya, yang dilaporkan jatuh pada hari Senin, menewaskan pilotnya. Media Ukraina mengatakan para penyidik ​​​​sedang menyelidiki masalah teknis dan kesalahan pilot sebagai kemungkinan penyebab kecelakaan tersebut. Namun, MP Mariana Bezuglaya mengklaim bahwa jet tersebut ditembak jatuh sebagai akibat dari “tembakan friendly fire” dari salah satu sistem pertahanan udara Patriot yang disumbangkan AS ke Ukraina. Laporan Rusia mengatakan bahwa F-16 tersebut mungkin telah dihancurkan di darat oleh rudal Iskander selama serangan terhadap lapangan terbang di Ukraina barat.

Pada bulan Maret, Presiden Rusia Vladimir Putin mengatakan bahwa penggunaan F-16 dalam konflik akan menjadikan mereka “sasaran yang sah” bagi pasukan Rusia, memperingatkan bahwa pesawat tersebut akan diserang bahkan di lapangan terbang di negara-negara NATO jika mereka beroperasi dari sana.